Minda se retourna lentement, tenant toujours un fruit dans sa main.
Quand il m’a vu à l’entrée, la couleur a disparu de son visage.
« M-Monsieur Mark… I…
Je n’ai pas écouté la suite.
J’ai traversé la pièce en deux pas et je me suis agenouillé à côté de Clara. J’ai pris ce chiffon sale de ses mains. Ses doigts étaient enflés, rouges, tremblants. La peau de ses avant-bras était irritée, comme s’il s’était frotté fort depuis longtemps.
« Clara… regarde-moi… regarde-moi, s’il te plaît… Je suis déjà là.
Mais elle n’a pas réagi comme je l’imaginais.
Il ne s’est pas précipité pour me prendre dans ses bras.
Il n’a pas éclaté en sanglots sur ma poitrine.
Il rapetisa.
Il recula maladroitement sur ses genoux, protégeant son ventre avec ses deux bras, comme s’il devait aussi s’occuper de moi.
« Non… Ne me prends pas… s’il te plaît… Je vais bien me tenir… Ne m’enlève pas mon bébé… » balbutia-t-elle entre deux sanglots. Je ne suis pas fou… Je jure que je ne suis pas fou…
J’ai senti quelque chose se briser en moi.
Je tournai la tête vers Minda.
Elle s’était déjà levée.
« Monsieur, vous ne comprenez pas », commença-t-il, d’une fausse voix de ceux qui savent qu’ils ont été découverts. La dame est instable depuis des semaines. J’essayais juste de la contrôler. Elle devient agressive. Ça se salit tout seul. Il imagine des choses. Je voulais l’aider, mais…
« Tais-toi.
Je l’ai dit si doucement que même moi j’ai été surpris.
Minda avala difficilement.
« Monsieur Mark, vraiment, si vous me laissez expliquer— »
« Je t’ai dit de te taire.
J’ai enlevé ma veste et l’ai mise sur les épaules mouillées de Clara. Elle tremblait de tout son corps. Pas à cause du froid. Par terreur.
« Mon amour », dis-je, la voix brisée, « regarde-moi. Je ne vais pas te faire de mal. Je ne vais pas te séparer de notre bébé. Je ne laisserai plus personne te toucher comme ça. Je te le jure.
Ses yeux se remplirent encore plus de larmes.
« Mais… Minda a dit que tu ne pouvais plus me supporter… que tu avais honte de mon apparence… que tu cherchais des médecins… que tu voulais signer des papiers pour
m’admettre avant la naissance de l’enfant…
Chaque mot était une entaille.
Je me suis tourné vers la table basse.
Voilà.
Un dossier beige que je n’avais pas vu en entrant.
Je l’ai ouvert.
À l’intérieur se trouvaient des impressions de cliniques psychiatriques, des formulaires téléchargés d’internet, des articles soulignés sur la psychose prénatale, et un faux document portant mon nom comme contact principal supposé.
La date était trois jours plus tôt.
Cette femme ne l’avait pas seulement humiliée.
Il la préparait à disparaître.
Minda recula d’un pas.
« Ce n’est pas ce que ça semble…
J’ai sorti le téléphone.
« Maintenant, tu vas dire à la police exactement à quoi ça ressemble. »
Dès que j’ai composé, elle a laissé tomber le masque.
« Ne fais pas semblant d’être un saint ! » cracha-t-il avec colère. Tu n’étais jamais là. Jamais ! J’ai juste fait ce dont cette femme inutile avait besoin. Quelqu’un devait remettre cette maison en ordre.
Clara laissa échapper un gémissement étouffé.
J’ai activé le haut-parleur.
« Bonjour, j’ai besoin d’une voiture de patrouille et d’une ambulance. Ma femme enceinte subit des abus psychologiques et physiques à la maison. L’employé est toujours là.
Quand Minda comprit qu’il n’y avait pas d’issue, elle courut vers la cuisine.
Je l’ai suivie.
Il a essayé de prendre son sac, mais je suis arrivé avant et je l’ai repoussé avec mon pied. Elle voulait me pousser à traverser. J’ai bloqué la sortie sans la toucher.
« Pas un pas de plus.
« Tu ne peux pas me retenir ! »
« Et tu ne pourrais pas torturer ma femme.
Ses yeux changèrent.
Ils ne semblaient plus effrayés. Ils semblaient pleins de haine.
« Torture ? » Il rit avec mépris. Cette femme était déjà brisée de l’usine. Tu ne l’as juste pas vu. Elle pleurait tout le temps. Doute. Demander la permission de manger. S’excuser de respirer. J’ai juste poussé là où j’étais déjà faible.
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